Three of a kind 27: de schaal naar A'dam en horrorseizoen voor Utrecht

De 27e editie van 'Three of a kind' staat in het teken van het nieuwe Eredivisie seizoen. Ik heb er weer veel zin in en heb ontzettend veel vertrouwen in een aantal clubs, waaronder 'mijn' Ajax. Maar wat gaat er dit jaar gebeuren met PSV? Elk jaar worden zij weer afgeschreven, maar haken ze vanaf dit seizoen een keer echt af voor de titelstrijd? En kan Gertjan Verbeek Feyenoord weer omhoog helpen? Was de lage klassering van AZ afgelopen seizoen eenmalig of is de chemie tussen Van Gaal en de Alkmaarse club verdwenen?

Het seizoen 2008-2009 zal beginnen met de twee promovendi Volendam en ADO den Haag. De eerstgenoemde laat ik maar één seizoen genieten van het hoogste niveau. Ik denk dat de club van Jan Smit te weinig kwaliteit heeft om degradatie te kunnen ontlopen. ADO daarentegen geef ik meer kans. André Wetzel heeft zoveel plannen met de club en de Hagenezen mogen trots zijn dat er eens iemand is opgestaan die serieus met deze club te werk gaat. Ik voorspel - en hoop zonder rellen - dat Wetzel 'zijn cluppie' rond de 12e positie laat eindigen.



De verrassingen van vorig seizoen, NAC en AZ, vind ik de twee moeilijkste voorspellingen. NAC heeft nog steeds wel een leuk elftal, maar ik weet niet of zij het nog een heel seizoen lang goed blijven doen. Dit komt vooral door het vervangen van Ernie Brandts door Robert Maaskant. Het beste seizoen ooit werd niet gewaardeerd door het bestuur en Brandts zit sindsdien nog werkloos thuis. De nieuwe trainer, Maaskant, hoeft bij mij niet aan de deur te komen. Zijn arrogantie maakt mij soms kwaad en ik erger mij kapot aan dit kapsones ventje. Ik hoop voor hem - maar niet voor Ruud 'ff knuffelen' - dat het dit seizoen super slecht gaat. Dan stuur ik Ernie een bosje bloemen...



AZ is voor mij één groot raadsel. De spelers die ze tot nu toe hebben aangetrokken zijn geen echte versterkingen. De selectie is nu nog breder geworden met middelmatige spelers. AZ mag zich wel in de handen wrijven met het terugkomen van Stijn Schaars en Maarten Martens. Deze twee maken de Alkmaarse formatie sterker, maar zij zijn erg blessuregevoelig. Ondanks dat zij hun rentree zullen gaan maken, verwacht ik niet dat AZ weer kan aansluiten bij de traditionele top drie. Nee Louis, ik denk dat jij in December al gaat opstappen. Je staat dan rond de negende positie en je ego wordt daarmee erg aangetast.

De jaarlijkse subtop laat dit jaar geen steken vallen. Heerenveen en Groningen verliezen elk jaar hun beste spelers, maar de scouting is perfect in het hoge noorden. Bij de Frieze club zullen weer een paar nieuwe talentjes opstaan en 'the good old' Bonaventure Kalou zal herleven. Heerenveen heeft Miralem Sulejmani moeten afstaan aan Ajax, maar de laatste jaren hebben de Friezen veel geld geincasseerd door het verkopen van spelers. Elk jaar weer hetzelfde liedje en elk jaar draait Heerenveen een redelijk tot goed seizoen.

Groningen heeft met Ron Jans al jaren een goede trainer in huis. De langstzittende trainer in Nederland maakt jonge spelers beter en kent een harde - maar juiste - aanpak om de 'lastige jongens' op het juiste pad te wijzen. Geen problemen voor de Groningers. Zij zullen dit jaar weer spelen voor een UEFA-cup plaats.

FC Twente gaat het niet meer zo goed doen als afgelopen seizoen. Ik denk dat de keuze voor een Engelse trainer geen goede is. Natuurlijk brengt Steve McLaren enorm veel ervaring mee, maar het niet Nederlands spreken is een groot struikelblok. Twente-fans zullen zeggen: 'Guus spreekt ook geen vloeiend Russisch'. Maar ik vind niet dat je Hiddink met McLaren mág vergelijken.

Twente heeft de twee dragers op het middenveld verloren (Karim El Ahmadi en Orlando Engelaar) en ik verwacht ook dat Robbie Wielaert voor een avontuur in Amsterdam kiest. Twente moet hopen op een gunstige loting voor de voorronde van de Champions League. De kans bestaat dat de Tukkers tegen Barcelona, Juventus, Arsenal of Liverpool loten. Laten we dit voor het Nederlands voetbal niet hopen. Twente moet de CL halen, punt.

En dan Utrecht. Ja Utrecht... Wat moet ik daarvan denken? Als ze al hebben aangekocht zijn het spelers die de meeste profs uit Nederland niet eens kennen. Ik begrijp het niet. Willem van Hanegem - één van de beste voetballers ooit van NL - als trainer, maar de spelers van naam komen niet. Ik verwacht dat Utrecht gaat spelen voor de 14e tot 16e positie. Het wordt een dramatisch seizoen voor de Domstedelingen met misschien, ja echt, play-offs om degradatie.

Wie gaan er degraderen? Ik noemde in het begin al Volendam. Mijn andere degradanten zijn Willem II en De Graafschap. Daarbij zullen Sparta en Heracles Almelo het ook erg moeilijk krijgen. Ik hoop - maar wie ben ik - dat Willem II en Heracles Almelo uit de Eredivisie verdwijnen. Het zijn gewoon lelijke clubs. Als ik moet voorspellingen zijn het toch de volgende drie clubs: Volendam, FC Utrecht en De Graafschap. Volendam verdwijnt direct van het hoogste niveau, FC Utrecht en De Graafschap gaan de play-offs spelen. Utrecht redt het vervolgens wel, maar De Graafschap zal een niveau lager moeten spelen.

Landskampioen 2008-2009: Ajax. De Amsterdammers zijn aan de aankopen verplicht om kampioen de worden. Dario Cvitanich, Miralem Sulejmani, Oleguer en Ismail Aissati: samen ongeveer 30 miljoen euro. Geen andere Nederlandse club kan zich dat veroorloven. Ajax heeft een dodelijke aanval (Sulejmani, Suárez, Huntelaar), een stabiel middenveld (Lindgren, Gabri, Perez/Aissati) en een zekere doelman (Stekelenburg). Het is nog even afwachten welke verdediger aan de selectie wordt toegevoegd. Met Silva, Vermaelen, Vertonghen en Oleguer staat de verdedigingen wel redelijk, alleen nog een ervaren kracht zou de achterste linie nog sterker maken.

PSV zal ook 'gewoon' weer tot de laatste dag meestrijden om het kampioenschap. Zelfs zonder Gomes acht ik de Eindhovenaren in staat hoog te eindigen. Vanaf 1982 eindigde PSV slechts vier keer op de derde plaats, negen keer op de tweede positie en ze mochten maar liefst veertien keer de schaal omhoog houden. Het is nog even afwachten of Amrabat dit seizoen de erfenis van Farfan kan doen vergeten, maar daar heb ik alle vertrouwen in. Huub Stevens heeft bewezen een uitstekende clubtrainer te zijn, dus de PSV-fans hoeven zich geen zorgen te maken. De tweede plaats is zeker en als Ajax echt verzaakt, maakt Stevens PSV voor de vijfde keer op rij kampioen van Nederland.

En tot slot Feyenoord. De Rotterdammers willen in het jubileumjaar kampioen worden, maar dat mogen ze alleen nog van dromen. De aankopen zijn zoals elk jaar geen echte versterkingen. Alleen denk ik dat Feyenoord wel beter gaat voetballen door de trainer Gertjan Verbeek. Ik heb van Tomasson geen hoge pet op. Hij kan het tegendeel bewijzen. Verder vind ik El Ahmadi wel een versterking. Hij heeft één tekortkoming: scoren. Als Verbeek El Ahmadi het doel nou eens wijst, wordt het een topaankoop voor Feyenoord.

Eindstand 2008-2009:

01. Ajax
02. PSV
03. Feyenoord
04. SC Heerenveen
05. FC Groningen
06. FC Twente
07. NEC
08. Vitesse
09. AZ
10. NAC Breda
11. Roda JC
12. ADO den Haag
13. Sparta Rotterdam
14. Willem II
15. Heracles Almelo
16. FC Utrecht
17. De Graafschap
18. FC Volendam

Nou Johan. Om te beginnen wil ik van jou ook (Wilco idem) even de eindstand van het seizoen 2008-2009 zien. Niet teveel geleuter erom heen, want jij gaat je richten op het Olympisch Elftal. Foppe de Haan neemt als dispensatiespeler Makaay mee, de Braziliaanse coach Dunga kan over een Ronaldinho en een Diego beschikken. Nederland is toch veel te zwak vergeleken met Argentinië en Brazilië? Of denk je dat Foppe 't weer flikt?